"웃음꽃 뒤 텅 빈 교실" 초등학교 입학식, 저출산 그림자 드리우다
2025-03-05 16:20
전국 초등학교에서 일제히 새 학기가 시작된 지난 4일, 갓 입학한 1학년 신입생들의 설렘과 희망찬 표정이 학교를 가득 채웠다. 꽃다발과 선물을 양손에 든 아이들은 새로운 환경에 대한 기대감으로 상기된 모습이었다.서울 마포구의 한 초등학교에 입학한 서 양은 "특히 수학을 좋아해서 더 잘하고 싶다"며 앞으로의 학교생활에 대한 당찬 포부를 밝혔다. 친구들과 함께 운동장을 뛰어놀고 싶다는 김 군은 "술래잡기를 제일 하고 싶다"며 밝게 웃었다. 수줍음 많은 이 양은 "친구들아, 우리 사이좋게 지내자"라고 인사를 전하며 새로운 만남에 대한 기대감을 드러냈다.
하지만 모든 학교가 이처럼 활기찬 것은 아니었다. 저출산의 여파로 신입생을 받지 못해 1학년이 없거나, 아예 문을 닫는 학교들이 늘고 있기 때문이다.
경기도 여주의 이포초등학교 하호분교는 올해 신입생이 없어 입학식을 열지 못했다. 포천의 중리초등학교는 신입생 부족으로 지난 1일 폐교됐다. 경기도 내에서만 학생 수 부족으로 문을 닫은 학교가 올해 들어 6곳에 달한다. 양평, 여주, 평택, 포천, 화성 지역에서는 입학생이 단 1명뿐인 학교도 5곳이나 됐다.
입학식 현장의 밝은 분위기와 신입생 없는 학교의 씁쓸한 현실은 극명한 대비를 이룬다. 아이들의 해맑은 웃음소리와 텅 빈 교실의 적막함은 우리 사회가 직면한 저출산 문제의 심각성을 여실히 드러낸다.
새 학기, 초등학교 입학식 풍경은 우리에게 두 가지 상반된 메시지를 던진다. 하나는 새로운 시작에 대한 희망과 기대이고, 다른 하나는 저출산으로 인한 교육 현장의 위기다. 아이들의 꿈과 희망이 꺾이지 않도록, 그리고 학교가 지역 사회의 구심점 역할을 계속 수행할 수 있도록, 저출산 문제 해결을 위한 특단의 대책 마련이 시급하다.
임시원 기자 Im_Siwon2@trendnewsreaders.com
을 넘어 촉각, 청각, 후각 등 잠들어 있던 몸의 모든 감각을 동원해 작품과 직접 소통하는 새로운 방식을 제안한다.전시 제목인 ‘간주곡’의 의미처럼, 이번 전시는 본격적인 다음 전시로 넘어가기 전 잠시 숨을 고르는 휴식 같은 경험을 선사한다. 딱딱한 전시장이 아닌 1층 라운지라는 열린 공간에 작품을 배치해, 관람객이 자유롭게 작품을 만지고, 연주하고, 느끼면서 조용한 미술관의 정적에 유쾌한 균열을 낸다.이번 전시에 참여한 소목장세미 작가는 전통 목공 기술을 현대적으로 재해석하며 신체 감각과 일상의 관계를 탐구해 온 인물이다. 그는 원목을 주재료로 한 조각과 설치 작업에 사운드와 향을 결합한 신작 8점을 통해 관람객에게 다층적인 감각의 경험을 제공한다.대표작인 ‘등 굴리기 스피커’와 ‘등 굴리기 향 분사기’는 작품에 등을 대고 굴리는 행위를 통해 비로소 완성된다. 관람객의 움직임이 지압 효과를 주는 동시에 작품에 내장된 음악을 재생시키거나 향을 분사시키는 독특한 상호작용을 유도한다. 이 외에도 ‘밸런스 보드’ 위에서 균형을 잡거나 ‘카혼 지압 벤치’에 앉아 직접 악기를 연주하는 등 모든 작품이 관람객의 적극적인 참여를 기다린다.전시는 단순히 작품을 설치하는 데 그치지 않고, 작가와 함께하는 워크숍을 통해 경험의 폭을 넓힌다. 나무의 질감을 활용한 패턴 만들기, 카혼 연주 배우기, 몸의 움직임을 탐색하는 프로그램 등 전시의 주제를 더욱 깊이 있게 이해하고 즐길 수 있는 시간들이 순차적으로 마련될 예정이다.‘몸을 위한 간주곡’은 관람객을 수동적인 감상자에서 벗어나 작품과 관계 맺는 주체로 끌어올리는 시도다. 2027년 5월 30일까지 이어지는 이 특별한 경험은, 예술이 단지 보는 것이 아니라 느끼고 호흡하는 것임을 일깨우며 미술관의 문턱을 한층 낮추고 있다.
