이스라엘 정부가 하마스를 압박하기 위해 가자지구에 대한 전력 공급을 차단한다고 9일(현지시간) 타임스오브이스라엘이 보도했다. 이스라엘 에너지 장관인 엘리 코헨은 영상 성명에서 가자지구의 전력 공급을 즉시 중단할 것을 지시했으며, 하마스에 대한 압박을 강화하는 일환으로 모든 수단을 동원할 것이라고 밝혔다. 코헨 장관은 "모든 인질이 돌아올 수 있도록 최선을 다할 것"이라며, 가자지구에 하마스가 남아있지 않도록 하겠다고 언급했다.

 

이번 전력 공급 중단은 가자지구 주민들의 물 부족 문제를 더욱 심화시킬 것으로 우려된다. 가자지구에는 식수를 공급하는 해수 담수화 시설 두 곳이 있으며, 이 시설들은 현재 디젤 발전기로 운영되고 있다. 기샤 팔레스타인 인권단체의 대표인 타니아 하리는 가자 중부의 데이르알발라 담수화 시설이 하루 1만8천 톤의 식수를 공급할 수 있었으나, 디젤 발전기 가동으로 하루 2천500 톤 수준으로 공급량이 급감할 것이라고 경고했다.

 

이스라엘 정부의 이번 조치는 하마스에 대한 강력한 압박을 나타낸다. 이스라엘 정부는 가자지구 철군 없이 추가 인질 석방을 이끌어내기 위해 전기와 수도 공급을 차단하고, 가자지구를 강도 높게 봉쇄하는 이른바 '지옥 계획'을 추진하고 있다고 보도된 바 있다. 하젬 카셈 하마스 대변인은 AFP와의 인터뷰에서 이스라엘이 즉시 구호물자 반입을 제한 없이 재개해야 한다고 촉구했다.

 

 

 

이스라엘과 하마스 간의 42일간 휴전 1단계는 1일 만료되었으며, 교전은 일주일 넘게 재개되지 않았다. 그러나 휴전 연장 논의는 여전히 지지부진하다. 스티브 위트코프 미국 중동특사는 양측이 약 50일간의 휴전 연장에 합의할 가능성을 제시하며, 하마스가 남은 인질 절반을 석방하고 영구 종전에 합의하면 나머지를 석방하는 방안을 제시했다고 밝혔다. 그러나 하마스는 휴전 2단계로 넘어가야 한다는 입장을 고수하고 있다.

 

하마스는 인질 석방과 함께, 이스라엘 내 팔레스타인 수감자들의 추가 석방, 이스라엘군의 완전 철군과 영구적인 휴전이 2단계 협상의 핵심 요구사항이라고 밝혔다. 현재 하마스는 이집트에서 휴전 2단계 협상을 위한 사전 논의를 진행 중이다. 이스라엘은 10일 카타르에 휴전 논의를 위한 대표단을 보낼 계획이며, 미국의 스티브 위트코프 특사는 11일 도하에 도착할 예정이다.

 

한편, 이스라엘은 가자지구 구호품 반입과 전기 공급 차단 외에도 지속적으로 폭격을 포함한 무력을 동원하여 하마스를 압박하고 있다. 이스라엘군 당국자는 대규모 공세를 위한 준비가 진행 중이라고 밝혔으며, 가자지구에서는 폭격과 무인기(드론) 공격으로 사상자가 발생하고 있다. 9일에도 이스라엘군은 가자 북부를 폭격하고, 이스라엘군 병력 근처에서 지면에 폭발물을 매설하는 무장대원들을 겨냥했다고 발표했다.

 

이스라엘 정부의 주요 극우 인사인 베잘렐 스모트리히 재무장관은 가자지구 주민들이 원할 경우, 제3국으로 이주하도록 돕기 위한 '이민국' 설립을 계획하고 있다고 밝혔다. 스모트리히 장관은 또한, 가자지구를 '중동의 리비에라'로 개발하겠다는 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 제안을 구체화할 계획이라고 말했다.

 

이스라엘 정부의 이러한 압박과 무력 대응은 가자지구 내 주민들에게 큰 고통을 안겨주고 있으며, 상황이 악화될 경우 국제사회에서의 반발이 일어날 가능성도 있다. 각국의 중재자들은 휴전 2단계 협상이 빨리 진행되기를 촉구하며, 이스라엘과 하마스 간의 충돌이 더 이상 확대되지 않도록 노력해야 한다는 목소리가 커지고 있다.