방탄소년단(BTS)의 컴백 공연으로 도심 곳곳에 보라색이 물들고 있다. 특히 이번 트렌드의 중심에는 동남아시아에서 온 우베(Ube)가 자리 잡고 있다. 우베는 이미 해외에서 주목받고 있는 식재료로, 미국, 영국, 일본 등지에서 SNS를 통해 인기를 끌고 있다. 데이터센셜은 2026 트렌드 리포트에서 올해 식음료 트렌드 중 하나로 우베를 선정했다.

 

특히 미국에서 우베에 대한 반응이 뜨겁다. 스타벅스는 지난해 봄 ‘아이스 우베 코코넛 라테’를 출시하며 우베 트렌드를 선도했고, 올해 봄에는 ‘아이스 우베 코코넛 마키아토’와 ‘우베 치즈 케이크’를 추가로 선보였다. 데이터센셜에 따르면, 작년 미국 내 음식점의 우베 메뉴는 2021년보다 3배 증가했으며, 샌프란시스코의 카페에서는 우베 라테와 브라우니가 인기를 끌고 있다.

 

싱가포르 매체 아시아푸드앤베버리지에 따르면, 미국, 일본, 중국 시장에서 우베 관련 제품 개발이 활발히 진행되고 있으며, 필리핀산 우베는 국제적으로 인기를 얻고 있다. 필리핀 통상산업부(DTI)에 따르면, 지난해 필리핀의 우베 수출량은 전년 동기 대비 43% 증가했으며, 미국과 영국에서의 수요가 높아졌다. 특히 미국은 필리핀 우베 수출의 절반을 차지하고 있다.

 

그러나 미국의 우베 열풍으로 필리핀에서는 공급난이 심화되고 있으며, 블룸버그 통신은 지난해 우베 가격이 2019년보다 두 배 이상 상승했다고 보도했다. 필리핀의 기후위기로 인해 생산량이 감소하고 있어 수요를 따라가기 힘든 상황이다. 이는 과거 말차 열풍으로 일본에서 발생한 공급난과 유사한 흐름이다.

 

우베는 건강하면서도 강렬한 보라색을 자랑하며, 인공 색소 없이도 시선을 사로잡는다. 또한 항산화 물질을 포함하고 있어 건강에도 좋다. 우베는 카페인이 없고, 맛은 은은한 단맛을 지니고 있어 말차의 쓴맛이 부담스러웠던 소비자들에게도 인기를 끌고 있다. 최근 국내에도 우베가 상륙하면서 다양한 카페와 디저트 브랜드들이 우베 제품을 출시하고 있다.