고교 야구대회에서 상대 팀을 향해 5·18 광주민주화운동을 비하하는 취지의 응원을 한 배재고 야구부에 6개월 출전정지 징계가 내려진 것을 두고 정치권에서 갑론을박이 이어지고 있다.

 

한동훈 무소속 의원은 1일 자신의 페이스북을 통해 “고교 야구경기에서 5·18 광주민주화운동을 상대 팀에 대한 야유의 소재로 삼은 것은 잘못된 일”이라고 밝혔다. 다만 그는 “어린 학생들에게 6개월 출장정지를 하는 것은 과도하다”며 징계 수위에 문제를 제기했다.

 

한 의원은 이어 학생들의 잘못은 분명히 지적돼야 한다면서도, 처벌보다는 교육적 접근이 필요하다는 취지의 입장을 냈다. 그는 “방송에서 탱크로 밀어버려야 한다고 말한 성인 방송인도 사과만 하고 계속 방송 중이고, 스타벅스도 영업정지를 당하지 않았다”고 언급하며 이번 징계가 형평성 측면에서 지나치다고 주장했다.

 

국민의힘 김재섭 의원도 같은 날 페이스북에 글을 올려 배재고 선수들의 행동을 “저열하다”고 비판하면서도, 고등학생들에게 쏟아지는 비판과 징계의 무게가 지나치다고 주장했다. 김 의원은 “배재고 선수들이 5·18 민주화운동을 조롱거리로 삼은 행태는 잘못됐지만, 이들에게 가해지는 비판은 비정상적으로 무겁다”고 했다.

 

그는 또 “교육부 장관과 정치인들이 일제히 나서 학생들을 마녀사냥하고 있다”며 “징벌적 낙인으로는 아무것도 바꾸지 못한다”고 강조했다. 민주당 일각에서 거론된 ‘야구부 폐지’ 주장에 대해서도 “말실수 하나로 아이들의 미래를 통째로 인질 삼겠다는 것이냐”고 비판했다.

 

나경원 국민의힘 의원 역시 관련 기사를 공유하며 징계의 적절성에 의문을 제기했다. 나 의원은 “스벅 가는 자유도 뺏더니, 아이들 꿈마저 빼앗나”라며 “과연 합당한가”라고 적었다. 이어 “이재명 정권 치하의 부끄러운 대한민국의 모습”이라고 주장했다.

 

앞서 배재고 야구부 일부 선수들은 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전 광주제일고와의 경기 중 상대 더그아웃을 향해 “스타벅스 가야지”라는 구호를 외친 것으로 알려졌다.

 

해당 구호는 최근 논란이 됐던 스타벅스 코리아의 이른바 ‘5·18 탱크데이’ 이벤트를 연상시킨다는 지적을 받았다. 특히 광주 지역 학교를 상대로 한 경기에서 나온 응원이라는 점에서 5·18 민주화운동을 희화화하거나 조롱한 것 아니냐는 비판이 거세게 제기됐다.

 

논란이 커지자 대한야구소프트볼협회는 1일 긴급 스포츠공정위원회를 열고 배재고 야구부에 출전정지 6개월 징계를 의결했다. 협회는 해당 행위가 스포츠 정신에 어긋나고 경기장 질서를 문란하게 한 사안이라고 판단했다. 징계는 2일 청룡기 대회 2회전부터 즉시 적용되며, 배재고의 해당 경기 성적은 몰수패로 처리된다.

 

협회는 다만 팀 징계와 별도로 지도자와 선수 개인에 대한 징계는 추가 심의가 필요하다고 보고, 대상자를 특정한 뒤 기간 내 공정위원회를 다시 열어 징계 수위를 결정하기로 했다.

 

이번 사안을 두고 5·18 민주화운동을 조롱한 행위에 단호히 대응해야 한다는 의견과, 미성년 학생들에게 장기간 출전정지를 내리는 것은 과도하다는 의견이 맞서고 있다. 논란은 스포츠 현장에서의 역사 인식, 학생 선수에 대한 징계 방식, 정치권의 개입 적절성 문제로까지 번지는 분위기다.